Paquet-année : comment les médecins mesurent votre exposition au tabac

Médecins et chercheurs utilisent le paquet-année pour mesurer l'exposition cumulée au tabac. Le calcul est simple : nombre de paquets fumés par jour multiplié par le nombre d'années de tabagisme. Par exemple, une personne qui a fumé 20 cigarettes (1 paquet) par jour pendant 10 ans totalise 10 paquets-années. Une personne qui a fumé 40 cigarettes (2 paquets) par jour pendant 5 ans en totalise aussi 10. Et 15 cigarettes par jour pendant 20 ans donnent 0,75 × 20, soit 15 paquets-années. Ce chiffre compte en médecine, car il est lié au risque de cancer du poumon, à la sévérité de la BPCO et au risque cardiovasculaire. De nombreuses recommandations, notamment aux États-Unis, proposent un dépistage du cancer du poumon (par scanner thoracique à faible dose) aux adultes qui totalisent 20 paquets-années ou plus et qui fument encore ou ont arrêté récemment.