Envie de fumer : causes, durée et comment y faire face

L'envie de fumer s'explique par la façon dont agit la nicotine : elle se fixe sur des récepteurs du cerveau et déclenche la libération de dopamine, la molécule de la récompense. Avec le temps, le cerveau s'adapte en fabriquant davantage de récepteurs, si bien qu'il lui faut de la nicotine pour se sentir normal. Quand le taux de nicotine baisse, c'est le manque : le cerveau envoie un signal pressant, fumer. Une envie dure en général 3 à 5 minutes seulement, même si elle paraît bien plus longue. Les envies sont les plus fortes dans les premiers jours après l'arrêt, et elles sont aussi déclenchées par des situations, des émotions ou des lieux associés à la cigarette.